Wasserstoff-Antrieb : US-Bierkonzern kauft kräftig bei Nikola ein

Der Brauereiriese Anheuser-Busch möchte dem Diesel endgültig abschwören und in naher Zukunft ausschließlich nüchtern unterwegs sein - mit Wasserstoff (H2) soll dieser Schritt gelingen. Die stattliche Zahl von 800 Trucks mit Brennstoffzelle wurde beim Tesla-Konkurrenten Nikola Motor in Bestellung gegeben. Damit dürfte es in der Geschichte bislang keinen größeren Bestellauftrag für Hydrogen-Trucks überhaupt gegeben haben.

Zwar soll laut Aussage von Trevor Milton, CEO und Gründer von Nikola Motor, die Auslieferung der Fahrzeuge erst ab 2020 über die Bühne gehen, vorab werde es für den Testbetrieb aber Vorserienmodelle geben, die bis Ende 2018 in die Flotte integriert werden. Alle Serienfahrzeuge sollen dann bis 2025 aufgeliefert werden.

Die Bestellung ist nicht nur ein immenser Gewinnbringer für das Start-up aus Salt Lake City - falls es in der Lage ist, den Vereinbarungen nachzukommen -, der vereinbarte Deal zwischen dem Bierkonzern und der Nikola Motor Company wird auf mehr als 720 Millionen geschätzt, sondern ein ebenso werbewirksames Mittel: Nikola steht im Sinn, den Brennstoffzellen-Antrieb bei Lkws massentauglich werden zu lassen. Ein erster serienreifer Hydrogen-Truck soll im Jänner 2019 auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas gezeigt werden.

Gelingt Nikola mit Anheuser-Busch der große Wurf, dann könnte das zudem Entspannung für die Investoren des Unternehmens bringen. Dieser Ansicht ist auch Antti Lindstrom, Analyst bei IHS Markit. „Nikola hatte bisher etwas gebraucht, um das Unternehmen vorwärts zu bringen und potenziellen Investoren zu zeigen, dass sie ein brauchbares Produkt haben – und das ist es nun.“

Derzeit habe Nikola mehr als 9.000 nicht-bindende Bestellungen mit einem Wert von über acht Milliarden Dollar, erklärte Milton. Allerdings stecke hinter diesen Bestellungen auch knallhartes Kalkül seitens der Unternehmer, denn die meisten der Kunden würden mit den Bestellungen lediglich die CO2-Bilanz ihres Fuhrparks schönen, um die vereinbarten Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Wie viele Brennstoffzellen-Trucks tatsächlich in den Flottenbetrieb gehen - und das auch dauerhaft -, ist unklar.

Auskunft gab Milton auch über das Nikola-Geschäftsmodell. Dieses sieht vor, die Trucks auf Basis von gefahrenen Meilen zu verleasen. Damit sollen sich die Fahrzeugkosten, der Treibstoffverbrauch, die Wartung und Garantie decken lassen. „Alles von den Reifen bis hin zu den Scheibenwischern“, versprach Milton. Laut Angaben des Unternehmens werden für jede Meile rund 90 Cent veranschlagt. Um das Wasserstoff-Tankstellennetz möglichst undurchlässig zu machen, hat Nikola im Sinn, über die nächsten acht Jahre 700 Stationen in Amerika aufzubauen. Die ersten beiden Tankstellen sollen Ende des Jahres errichtet werden, damit sie Treibstoff für die Testfahrzeuge bereitstellen können, erklärte Milton.

Ingrid De Ryck, Leiterin der Abteilung für Nachhaltigkeit und Beschaffung bei Anheuser-Busch, erklärte, dass die Brauerei zumindest 28 Hydrogen-Tankstellen benötigt, um die Flotte zu versorgen. Ergänzend merkte De Ryck an: „Wenn alle 800 Fahrzeuge nicht bis 2025 ausgeliefert werden, wird sich das Unternehmen anderweitig umsehen.“ Der Bierkonzern hat bereits 40 Tesla Semi-Trucks für den Einsatz auf kürzeren Routen in Auftrag gegeben.

Der Brennstoffzellen-Truck „Nikola One“ wird als direkter Konkurrent zu Teslas Semi-Truck gehandelt. Erst vor Kurzem wurde bekannt, dass beide Unternehmen im Rechtsstreit miteinander liegen. – mehr dazu unter: "Elon Musk wird auf Milliarden verklagt" Nikola wirft Tesla vor, angeblich Designpatente verletzt zu haben und überdies Versuche unternommen zu haben, den Design-Chef des Unternehmens abzuwerben. Es soll um eine Summe von rund zwei Milliarden Dollar gehen.

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