Fahrzeugentwicklung : Der längste Klima-Wind-Kanal der Welt

Primär wurde die Rail Tec Arsenal Fahrzeugversuchsanlage, kurz RTA, für Klima- und Witterungstests von Zügen errichtet, woraus sich auch die enorme Länge des Klima-Wind-Kanals von 100 Metern erklärt. Darüber hinaus nutzen aber auch zahlreiche Lkw- und Bushersteller bis hin zur Luftfahrt-Industrie die Anlage für Versuchszwecke.

Für die Fahrzeugindustrie steht bei RTA in Wien Floridsdorf auch ein etwas kleinerer Versuchskanal mit „nur“ 34 Metern Länge zur Verfügung, der mit rund 20.000 Euro pro Tag (24 Stunden) auch etwas kostengünstiger genützt werden kann als sein großer Bruder. Im Klima-Wind-Kanal selbst lassen sich sowohl alltägliche als auch extreme Wetterbedingungen wie gefrierender Regen, arktische Temperaturen, Tropen- oder Wüstenklima simulieren.

Im Lkw-Bereich werden hauptsächlich Verschmutzungstests, sogenannte „Soiling-Tests“ durchgeführt. Damit wollen die Hersteller herausfinden, wie das Verunreinigungsbild des Fahrzeugs bei Fahrten durch Schnee und Regen aussieht und welche Maßnahmen getroffen werden müssen, um kritische Stellen wie Außenspiegel, Türeinstiege und Ähnliches freizuhalten. Häufig werden auch die Abgasnachbehandlungsanlagen am Rollenprüfstand getestet: Hält diese extremen Witterungsbedingungen stand und erfüllen sie unter bestimmten Wettersituationen noch die erforderlichen gesetzlichen Auflagen?

Häufiger zu Gast im Klima-Wind-Kanal als Lkw sind aber Personenbeförderungsmittel. Hier steht der Fahrgastkomfort im Vordergrund und damit insbesondere die Klimaanlage. So hatte beispielsweise ein namhafter Bushersteller einen Großauftrag aus Dubai erhalten und wollte auf Nummer sicher gehen, dass die Klimaanlage der extremen Hitze und Sonneneinstrahlung im Wüstenstaat gewachsen ist, um Reklamationen und teuren Serviceeinsätzen vorzubeugen. Auch einen anderen Spezialfall hat der technische Direktor der RTA, DI Gabriel Haller, noch in lebhafter Erinnerung: Ein Busbetreiber in einer Skiregion sah sich bei einem neu gekauften Autobusmodell mit der Situation konfrontiert, dass die Frontscheibe durch die schneenasse Kleidung der Fahrgäste derart beschlug, dass der Bus nicht mehr fahren konnte. Das war nicht nur ärgerlich – es wackelte auch die Option für den Erwerb von weiteren Omnibussen. „Wir konnten hier im Klima-Wind-Kanal sowohl die äußeren Wetterbedingungen als auch die hohe Luftfeuchtigkeit im Innenraum des Busses simulieren, sodass der Effekt nachvollzogen werden konnte. Es wurde eine technische Lösung für das Problem gefunden und der Kunde unterschrieb noch hier bei uns im Büro den Optionsvertrag für die weiteren Fahrzeuge“, erzählt Haller. Getestet werden übrigens auch die Busse der Wiener Linien, beispielsweise im Rahmen von Ausschreibungsverfahren. Es gibt für Busse keine verbindliche Klimanorm, daher orientieren sich die Wiener Linien an der Norm EN14750 für Schienennahverkehrsfahrzeuge wie S-Bahn und U-Bahn. Bushersteller, die die Wiener Linien beliefern wollen, müssen die gleichen Komfort-Vorgaben erfüllen.

Abgesehen von diesen technischen Fragestellungen gibt es auch noch einige kuriose Nutzungsbeispiele für den Klima-Wind-Kanal. So bereitete sich 2007 ein Team rund um Ski-Weltstar Hermann Maier im RTA auf eine Antarktis-Expedition vor. Die Filmproduktionsfirma „Freibeuter Film“ nutzte das futuristische Interieur der Anlagen wiederum als Kulisse in dem österreichischen Science-Fiction-Film „Stille Reserven“.